Интерес к технологии преобразования энергии приливов в электрическую впервые появился в середине прошлого века. Сразу в нескольких странах началось строительство опытных приливных электростанций.

40 лет назад в губе Кислой Баренцева моря в Кольской энергосистеме была введена в эксплуатацию пионерная в России приливная электростанция – экспериментальная Кислогубская ПЭС. Здание Кислогубской ПЭС по предложению главного инженера проекта и строительства Л.Б. Бернштейна было впервые в мировой практике гидроэнергетического строительства сооружено наплавным способом (без перемычек), что позволило на треть сократить стоимость ПЭС. Впоследствии наплавной способ использовали при сооружении ГЭС Лав и ГЭС Мюррей на притоках реки Миссури и строительстве защитных сооружений Санкт-Петербурга.

На Кислогубской ПЭС в одном из двух её водоводов был установлен приобретенный во Франции капсульный гидроагрегат с диаметром рабочего колеса 3,3 м (на ПЭС Ранс в 1967 г. установлено 24 капсульных машин с диаметром 5,3 м). Второй водовод был предназначен для установки в нем нового отечественного гидроагрегата для ПЭС.

В 1984-86 гг. в Канаде и Японии были проведены исследования в напорном потоке поперечно-струйной (ортогональной) турбины – разновидности ротора Дарье с прямолинейными лопастями крыловидного профиля. Однако ее коэффициент полезного действия (КПД) оказался менее 40% и дальнейшие работы были прекращены.

В 1989 – 2000 годах специалисты научно-исследовательского сектора института "Гидропроект", впоследствии преобразованного в ОАО "НИИЭС", найдя оптимальные геометрические очертания турбинной камеры и лопастной системы ортогональной турбины, повысили ее КПД до 60-65% (в зависимости от диаметра турбины) и доказали экономическую целесообразность ее применения как на микроГЭС и малых ГЭС с напорами не более 5-7 м, так и на ПЭС с максимальными приливами до 13 м при возможности двухсторонней работы ортогональной турбины.

В 2001-2004 годах на малой ГЭС "Сенеж" в Московской области были установлены два ортогональных гидроагрегата диаметром 0,25 м на расчетный напор 6м и диаметром 0,86м на напор до 4-5 метров.

На Кислогубской ПЭС с 2004 года проводятся испытания оригинальной конструкции ортогональной гидротурбины с рабочим колесом диаметром 2,5 метра, которая имеет повышенный коэффициент полезного действия и не изменяет направление вращения при приливах и отливах. Установленная мощность гидроагрегата составляет 200 кВт.

В 2006 году в соответствии с Инвестиционной программой ОАО РАО "ЕЭС России" по заказу ОАО "ГидроОГК" на ФГУП "ПО "Севмаш" в г.Северодвинске был изготовлен экспериментальный металлический наплавной энергоблок Малой Мезенской ПЭС с ортогональным гидроагрегатом с диаметром рабочего колеса 5 метров и установленной мощностью 1500 кВт. После вывода модуль-блока со стапеля завода он был отбуксирован по морю и установлен в проектное положение в створе Кислогубской ПЭС. В настоящее время на энергоблоке ведутся работы по программе комплексных натурных испытаний ортогональных гидроагрегатов и вспомогательного оборудования. Полученные результаты испытаний будут использованы при промышленном изготовлении гидроагрегатов приливных электростанций.

Впоследствии технологии и конструкции, отработанные на Кислогубской ПЭС, будут применены при создании перспективных приливных электростанций, таких как Мезенская ПЭС (Архангельская область, Мезенский залив Белого моря) проектной мощностью 4000 МВт и Тугурской ПЭС (Хабаровский край, Тугурский залив Охотского моря) проектной мощностью 3580 МВт.

Вводы первых агрегатов данных ПЭС включены в Генеральную схему размещения объектов электроэнергетики на период до 2020 года.

Инвестиционной программой ОАО "ГидроОГК" на 2007-2010 годы предусмотрено финансирование проектно-изыскательских работ по приливным электростанциям в объеме 16,5 млрд. рублей.

Реализация проектов строительства ПЭС позволит решить следующие задачи:

• Развитие производства электроэнергии на основе экологически чистого возобновляемого источника энергии – энергии приливов (гидроресурс Мирового океана стабилен).
• Замещение органических энергоносителей, существенная экономия органического топлива, сохранение запасов углеводородов.
• Создание условий для экономического развития регионов Европейской части России и Дальнего Востока.
• Снижение дефицита мощности в ОЭС Европейской части России и ОЭС Дальнего Востока. Привлечение энергоемких потребителей.
• Экспорт электроэнергии в страны Скандинавии, Центральной Европы и Северо-Восточной Азии.
• Разработка и внедрение передовых технологий в области гидроэнергетики.

Широкое использование энергии морских приливов сможет обеспечить до 15 % всего современного мирового потребления электроэнергии.